Với giá gạo trong nước tăng, gạo ngoại giá rẻ đang thu hút sự chú ý. Gạo Mỹ và Đài Loan hiện đã có mặt trong các siêu thị ở Nhật Bản . Gạo nhập khẩu có vị như thế nào trong thời kỳ Reiwa? Bài viết sẽ so sánh ba loại gạo ngoại.

* * *

■ Bắt đầu bán gạo Đài Loan

Giá gạo trong nước vẫn đang tiếp tục tăng. Theo Bộ Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản, giá bán gạo mới tính đến cuối tháng 10 đã tăng khoảng 60% so với cùng kỳ năm ngoái. Mức tăng giá lớn hơn đối với gạo trước đây rẻ hơn, với một số loại gạo tăng gần gấp đôi.

Vào giữa tháng 10, chuỗi siêu thị lớn "Seiyu" bắt đầu bán gạo Đài Loan, 5 kg với giá 2.797 yên. Theo công ty, doanh số bán hàng đã tăng mạnh kể từ khi sản phẩm được tung ra và nhiều cửa hàng đang hết hàng.Việc bán gạo Đài Loan cũng trở thành chủ đề nóng trên mạng xã hội.

"Tôi ngạc nhiên khi thấy giá rẻ hơn 1.000 yên so với loại gạo "Akita Komachi" bên cạnh".

"Tôi nghĩ mình sẽ dùng tạm loại gạo này cho đến khi giá giảm".

"Tôi đã nấu và thử ngay, mặc dù thấy nó hơi ngọt nhưng tôi không phải là người sành ăn hay chuyên gia về gạo nên tôi vẫn thưởng thức như thường lệ".

"Gạo Đài Loan đủ ngon. Hãy phổ biến rộng rãi hơn !"


■ Yếu tố quyết định là "gạo Japonica"

Bình luận trên mạng xã hội chủ yếu là tích cực, và có cảm giác như đây là một kỷ nguyên khác so với "cuộc khủng hoảng gạo Heisei" 30 năm trước, khi gạo nhập khẩu bị né tránh. Sau mùa hè lạnh kỷ lục năm 1993 và mất mùa lúa nghiêm trọng, chính phủ đã khẩn trương nhập khẩu gạo Thái Lan. Gạo Thái Lan là "gạo Indica" có hình dạng dài và thon, khi nấu chín không bị dính. Gạo không quen thuộc đã được tránh, và một lượng lớn hàng tồn kho chất đống trong kho.

Một đại diện của Seiyu đã nói như sau. "Yếu tố quyết định để lựa chọn gạo Đài Loan là gạo Japonica, giống như gạo trong nước. Sau khi so sánh hương vị của nhiều loại gạo nước ngoài trong công ty, chúng tôi quyết định rằng kết cấu tơi xốp rất giống với gạo trong nước."

Việc bán gạo từ Mỹ, Việt Nam, Úc, v.v. cũng đang trở nên phổ biến hơn, chủ yếu thông qua các cửa hàng giảm giá và mua sắm trực tuyến.

■ "Calrose" của Mỹ là gì ?



Mùa hè năm nay, nhà bán lẻ đại trà lớn dựa trên thành viên Costco đã bắt đầu bán gạo Japonica của Mỹ "Calrose". Giá của nó là 1.998 yên cho 5 kg. Mặc dù đồng yên yếu, nhưng loại gạo này thậm chí còn rẻ hơn gạo Đài Loan.

Calrose là biệt danh bắt nguồn từ "hoa hồng California". Đây cũng là một thương hiệu được phát triển thông qua sự khéo léo của những người Nhật Bản đã vượt Thái Bình Dương. Bao bì có hình hoa đỏ là hình ảnh quen thuộc trong các siêu thị của Mỹ.

Theo Liên đoàn Gạo Hoa Kỳ, Calrose được sử dụng rộng rãi trong các nhà hàng sushi ở nước ngoài với tên gọi "GẠO SUSHI". Masayuki Mitsuhashi, Tổng thư ký Hiệp hội Nồi cơm điện Nhật Bản, một tổ chức của các doanh nghiệp cung cấp gạo nấu chín cho ngành công nghiệp chế biến thức ăn sẵn và nhà hàng, cũng đánh giá rằng "Calrose có thể so sánh với gạo sản xuất trong nước khi nói đến gạo giấm dùng để làm sushi". Trong một cuộc thử nghiệm hương vị do hiệp hội thực hiện, Calrose không ngon bằng Sasanishiki, loại gạo được sử dụng trong các nhà hàng sushi cao cấp, nhưng không có sự khác biệt đáng kể nào so với Haenuki, loại gạo thường được sử dụng trong các nhà hàng sushi băng chuyền.

■ Liệu gạo nhập khẩu có trở nên phổ biến hơn không?

Mỗi loại có những đặc điểm riêng, nhưng tất cả đều tốt như nhau khi dùng làm lương thực chính. Sự phổ biến của gạo nhập khẩu có thể sẽ còn tăng cao hơn nữa trong tương lai. Tuy nhiên, những người liên quan lại khá kín tiếng, và một số công ty thương mại nhập khẩu lớn đã từ chối trả lời phỏng vấn. Một đại diện từ một công ty thương mại đã tâm sự :

"Hiện tại, nhu cầu về gạo nhập khẩu rất lớn. Giá gạo trong nước tăng cao đang thu hút gạo nước ngoài và cuộc chiến đấu thầu đang nóng lên. Chúng tôi đã nhận được rất nhiều yêu cầu từ những người muốn mua gạo nước ngoài giá rẻ, nhưng chúng tôi không thể mua được nhiều như mong muốn. Không rõ liệu chúng tôi có thể tiếp tục phân phối cho người tiêu dùng nói chung trong tương lai hay không."

Lý do cơ bản là lượng gạo nhập khẩu bị hạn chế. Chính phủ đã đặt ra giới hạn 100.000 tấn đối với lượng gạo chính có thể nhập khẩu. Sản lượng gạo chính trong nước năm nay là khoảng 6,7 triệu tấn. Gạo nhập khẩu chỉ chiếm khoảng 1,5% trong số đó.

Đấu thầu gạo nhập khẩu thường được tổ chức bốn lần một năm. Trong cuộc đấu thầu được tổ chức vào tháng trước, đã có đơn đăng ký mua 77.094 tấn, gấp hơn ba lần hạn ngạch 25.000 tấn.

Nhìn vào quốc gia xuất xứ, gạo Mỹ (hầu hết là Calrose) chiếm chưa đến 60% số lượng đấu thầu trúng thầu, với 14.462 tấn. Tiếp theo là gạo Úc, với 7.996 tấn. Nhân tiện, đã có những cuộc đấu thầu cho 2.400 tấn gạo Đài Loan, nhưng không có cuộc đấu thầu nào được bán.



Nhu cầu chính đối với gạo nước ngoài là trong ngành dịch vụ thực phẩm, chẳng hạn như nhà hàng, và "ví dụ quen thuộc nhất là nhà hàng cơm bò" (đại diện công ty thương mại). Bạn có thể nghĩ rằng điều này là để duy trì giá cả, nhưng có vẻ như một yếu tố lớn cũng là sự chú ý đến hương vị.

Chuỗi cơm bò Yoshinoya sử dụng hỗn hợp chủ yếu là gạo trong nước và gạo Mỹ (một số cửa hàng chỉ sử dụng gạo trong nước). Một đại diện của Yoshinoya Holdings đã giải thích lý do như sau:

"Gạo dẻo mềm ngon như cơm, nhưng khi nấu cơm bò, gạo sẽ thấm nước sốt và trở nên dính, khiến cho việc "thấm nước sốt vào hạt cơm" trở nên khó khăn. Mặt khác, gạo Mỹ có cấu trúc hạt tốt và có độ dính và ngọt vừa phải". Nói cách khác, gạo này rất hợp với cơm bò. Đặc biệt là khi ngấm nước sốt.

Chuỗi cửa hàng mì ramen "Kokurakuen" phục vụ cơm trắng làm từ gạo trồng trong nước, nhưng đối với cơm chiên, họ sử dụng gạo Mỹ, loại gạo có xu hướng có kết cấu nhẹ.

■ Gạo trong nước là không đủ

Theo Mitsuhashi của Hiệp hội nồi cơm điện Nhật Bản, gạo Mỹ không chỉ được làm theo khẩu vị của người Nhật mà gần đây, các loại gạo nước ngoài khác cũng cải thiện được hương vị của gạo này.

Đại diện công ty thương mại cho biết, "Nhu cầu về gạo nước ngoài chắc chắn sẽ tăng trong tương lai. Tôi hy vọng chính phủ sẽ mở rộng hạn ngạch nhập khẩu 100.000 tấn".

Theo "Tầm nhìn phân phối gạo 2040" do Hiệp hội hợp tác hỗ trợ trong kinh doanh gạo quốc gia công bố vào tháng 6 năm nay, sẽ có khoảng 300.000 nhà sản xuất gạo vào năm 2040, giảm 65% so với năm 2020. Báo cáo chỉ ra rằng vào những năm 2030, có thể không đáp ứng được nhu cầu chỉ bằng gạo trong nước.

Làm thế nào để đảm bảo gạo, lương thực chính của Nhật Bản ? Dường như chúng ta đang không có thời gian để chờ đợi các biện pháp.

( Nguồn tiếng Nhật )